Argus (1972)

Ce n'est que le 3ème album studio du groupe, et c'est celui qui restera dans toutes les mémoires, l'album "phare", le chef d'oeuvre...
Récemment ré-enregistré en Live ( Argus "Then Again" Live ) par la formation actuelle ( Andy, Bob, Muddy et Joe ), en studio par le Martin Turner's Wishbone Ash (Argus Through The Looking Glass), cela prouve ce que représente cet album aux yeux du public et aux yeux des membres fondateurs du groupe.
Track list :

- Time Was
- Sometime World
- Blowin' Free
- The King Will Come
- Leaf And Stream
- Warrior
- Throw Down The Sword

Time Was, à l'époque Laurie Wisefield



Ou, si vous voulez (ré) écouter l'original :



Ou une version d'un groupe du soleil levant...



Sometime World version originale :



ou en 1997 :



ou en 2007 :



Bon, comme là y a de quoi faire pour chaque morceau, ce sera fait en plusieurs fois...

Quels commentaires faire? Argus est considéré comme le meilleur (ce n'est pas mon avis de l'instant).
Cet album rest dans mon top 20 des meilleures galettes de tous les temps.

Blowin'Free...
Sans doute LE morceau Rock Boogie de Wishbone Ash par excellence. Incontournable dans chacun de leurs concerts.

La version de l'album :



En 1973 :



En 1990, toujours dans la formation d'origine :



En 1976 avec Laurie Wisefield :



Version Martin Turner's Wishbone Ash :



Et en 2009 :

Oups ! Y a des liens qui s'évaporent...

Donc, en 1990 :

et en 2009 :

The King Will Come...
L'un de mes morceaux favoris, construit de manière remarquable ! Ce n'est pas pour rien qu'il est toujours présent dans les set lists...

Version originale :

Avec Laurie Wisefield :

En 1989 dans la formation d'origine :

Version 2007 avec un beau travail de Muddy Manninen !

Leaf And Stream, jolie ballade...

En 1997, avec Martin Turner en invité...

Warrior... Un de mes préférés aussi ! Pour moi, indissociable de Throw Down The Sword. J'ai longtemps regrété qu'ils ne le fassent plus en concert... Mais il est quand même revenu.

En 1973

Avec Laurie Wisefield

Au Ash fest 2008

Throw Down The Sword
LE plus beau morceau du Ash, à mon avis. En tout cas celui que je préfère depuis que j'écoute Wishbone Ash...

Dans cette version originale, on appréciera le solo final, en duo ou peut-être même à 3 guitares (?), absolument magnifique ( mais bon, c'est du studio... ). Andy a essayé de reproduire ça, si je ne me trompe pas, sur scène avec Ben Granfelt...
Sinon, la version live de référence est, et restera, la version Live Dates.

En 1990

En 2003, avec Ben...

Ashfest 2008

Et, pour rigoler, par une gamine de 8 ans avec son papa, je pense :

Avec le temps ARGUS n' a pas pris une ride dans sa version originale. Cependant, les multiples versions live des morceaux qui le composent ne sont pas toutes à la hauteur; à moins que ce soit moi qui déconne (ce qui n'est pas exclu ).
Ainsi, j'ai mes préférences sur les versions "public" et moi qui ne jure que par le live, j'ai de quoi faire avec le Ash et les illustrations de Philob. Alors je vous livre mon avis personnel avec mon propre classement, forcément objectif, de mes versions préférées:

1) Time Was
la version enregistrée en 1972 lors des BBC Sessions est une merveille. Prise directement sortie d'ampli dans les conditions live de la radio londonnienne, je trouve qu'elle surpasse toutes les autres. La prise de son est excellente et, pour peu qu'on s'isole un peu lors de l'écoute en baissant les lumières et en montant un peu le volume, on y entend presque leurs respirations entre les glissés sur le manche.

2) Sometime World
Je vais chercher un peu moins loin ma version fétiche dans un bootleg de 1974 "Phoenix from the Ashes". Cette version fut capturée le 23 février 1974 au Paris theatre de Londres. Ce fut la dernière apparition de Ted TURNER avant son retour pour la sortie de "Nouveau calls". Le son est vraiment perfectible. Le cd est issu d'enrgistrements provenant de cassette audio mais c'est du pur collector.

3) Blowin'free
Pour celui ci, c'est un peu plus compliqué car mon coeur balance entre la version du LD1, parfaite à tous point de vue et une version unique, complètement alambiquée, enregistrée à Mansfield sur une vidéo de 97 je crois. La caméra nous saoûle de trucages couleurs absolument indigestes et le son est à la hauteur de l'image (dégueu...). Mais on a la chance d'y voir Tony et Martin sur ce morceau légendaire et on entend le travail titanesque de Roger Filgate, isolé sur un coin de la scène à droite, qui se la donne comme jamais.

4) The King will Come
Je vais en surprendre plus d'un mais ma version préférée est celle du Live dates 3 en dvd. Mark Birch s'y approprie totalement le morceau. Andy est sous le charme et le clin d'oeil satisfait de Mark quand le groupe en termine en dit long sur sa détermination à proposer un travail bien fait.

5) Leaf and Stream

On a pas vraiment l'embarras du choix ici et je me suis tourné vers le "Tracks 2" pour ce morceau. C'est propre, simple et décisif.

6) Warrior

Pas d'hésitation pour celle-ci. C'est dans le "Live in Köln". Un enregistrement unique dans le cadre du festival Rockpalast en décembre 1976. Laurie y est extraordinaire de feeling et Andy est complètement dedans. Du super boulot.

7) Throw Down the Sword

Sans hésiter la version du LD1. J'ai jamais compris l'intention d'Andy quand il a commencé à changer son attaque du solo final dès le début des nineties. Il aura fallu attendre l'arrivée de Ben pour que le groupe essaie un arrangement plus proche de la version originale avec beaucoup de réussite d'ailleurs. Mais la performance du Live dates 1 reste dans les mémoires comme un des plus formidables coup de pied au C.. que peut apporter la musique.

Merci pour votre patience.